高光譜相機可以獲取地面紅光和近紅外波段的信息，從而可以快速地獲取地表植被的信息，而且在實際使用時，高光譜相機可以獲得更高分辨率信息。科研人員利用高光譜相機拍攝相片，分析每一個像元的歸一化指數，區分植被和土壤，以獲取蓋度，并與目估法進行對比，評估兩種方法的優缺點。
研究發現，目估蓋度具有較大的主觀性，而多人平均值具有一定的參考性；利用高光譜相機片能夠快捷準確地獲取蓋度；歸一化植被指數取0.4作為閾值較理想；利用閾值的方法區分植被和土壤需要像元所代表的空間尺度不能超過0.2cm。采用高光譜相機研究分析疏勒河上游地區蓋度和多年凍土分布的關系發現，多年凍土區蓋度顯著高于季節凍土區和過渡區。
植被覆蓋度（蓋度）指植物地上部分的垂直投影面積與樣方面積之比的百分數，是植被生長狀況的直觀量化指標，在水文、氣象、生態等很多方面（如土壤水熱過程、產沙產流過程、多年凍土和活動層、土壤厚度、氣候、土壤碳/氮和微生物研究）的研究中都要用到定量化的蓋度信息。目前常用方法包括目估法、普通相機法和高光譜相機。目估法具有主觀隨意性，普通相機法利用由普通相機拍攝的相片進行分析，例如拉伸、增強、色彩轉換等，高光譜相機這種方法需要人為干預較多，處理大批量相片時比較困難。
