在汽車設備應用中，石英晶振被用來提供時鐘信號為較新的車輛中使用的各種計算機控制的功能也很常見。石英晶振能夠提供頻率精確度從10^-5到10^-4。他們一般都是從1 MHz到100 MHz的標準頻率，頻率穩定度為100PPM。
石英晶振不包括任何裝置，溫度對輸出頻率的設備的影響降到。然而，其低成本的優勢使得他們是很多應用程序的理想選擇，包括在精度受溫度變化影響較小或根本不需要更高的精度和穩定性的計算機上。
石英晶振在遠程通信、衛星通信、系統、定位系統(GPS)、導航、遙控、航空航天、高速計算機、精密計測儀器及消費類民用電子產品中，作為標準頻率源或脈沖信號源，提供頻率基準，是其它類型的振蕩器所不能替代的。
另外，從本質上來講，控制晶體振蕩器可以分為四大類，其中簡單和普及的是石英晶體振蕩器，簡稱為石英晶振，石英晶振是常用的定時裝置，用于微處理器。
石英晶體振蕩器是由品質因素的石英晶體振子(即諧振器)和振蕩電路組成。石英晶體振蕩器分為4類：普通晶體振蕩，電壓控制式晶體振蕩器，溫度補償式晶體振蕩，恒溫控制式晶體振蕩。目前發展中的還有數字補償式晶體振蕩器等。
石英晶體本身并非振蕩器，它只有借助于有源激勵和無源電抗網絡方可產生振蕩，主要是由品質因數很高的晶體諧振器(即晶體振子)與反饋式振蕩電路組成的。石英晶體振子是振蕩器中的重要元件，晶體的頻率(基頻或n次諧波頻率)及其溫度特性在很大程度上取決于其切割取向。
