水泵的功率通常是指輸入功率，即原動機傳支泵軸上的功率，故又稱為軸功率，用P表示
因為水泵揚程是指泵輸出的單位重液體從泵中所獲得的有效能量，所以，揚程和質量流量及重力加速度的乘積，就是單位時間內從泵中輸出的液體所獲得的有效能量——即泵的有效功率：
Pe=ρgQH(W)=γQH(W)
式中ρ——泵輸送液體的密度（kg/m3）；
γ——泵輸送液體的重度（N/m3）；
Q——泵的流量（m3/s）；
H——泵的揚程（m）；
g——重力加速度(m/s2)。
水泵在工作時液體在葉輪的進口處因一定真空壓力下會產生汽體，汽化的氣泡在液體質點的撞擊運動下，對葉輪等金屬表面產生剝蝕，從而破壞葉輪等金屬，此時真空壓力叫汽化壓力，汽蝕余量是指在泵吸入口處單位重量液體所具有的超過汽化壓力的富余能量。單位用米標注，用（NPSH）r。吸程即為必需汽蝕余量Δh：即泵允許吸液體的真空度，亦即泵允許的安裝高度，單位用米。
