上海氣相色譜儀是指用氣體作為流動相的色譜分析儀器。其原理主要是利用物質的沸點、極性及吸附性質的差異實現混合物的分離。待分析樣品在氣化室氣化后被惰性氣體(即載氣，亦稱流動相)帶入色譜柱內，柱內含有液體或固體固定相，樣品中各組分都傾向于在流動相和固定相之間形成分配或吸附平衡。
隨著載氣的流動，樣品組分在運動中進行反復多次的分配或吸附/解吸，在載氣中分配濃度大的組分先流出色譜柱，而在固定相中分配濃度大的組分后流出。組分流出色譜柱后進入檢測器被測定，常用的檢測器有電子捕獲檢測器(ECD)、氫火焰檢測器(FID)、火焰光度檢測器(FPD)及熱導檢測器(TCD)等。
上海氣相色譜儀在安裝時對環境的要求有以下這些：
1、室內不能有易燃及強腐蝕性氣體，離儀器和氣瓶3m以內不得有電爐和火種。
2、電源必須接地良好，一般在潮濕地面(或食鹽溶液灌注)釘入長約0.5~1.0米的鐵棒(絲)，然后將電源接地點與之相連，總之要求接地電阻小于1Ω即可。
3、室內應保持空氣流通。有條件的分析室應安裝空調。室溫、濕度、排風裝置及氫氣報警等條件。
4、室內不得有強磁場和放射源。
5、室內環境溫度應在5~35℃度范圍內，相對濕度≤85%。
6、供儀器使用的動力線路容量應在10KVA左右，而且儀器使用電源應盡可能不與大功率耗電量設備或經常大幅度變化的用電設備公用一條線。
7、上海氣相色譜儀應平放在穩定可靠的工作臺上，平臺應不緊靠墻，應離墻0.5~1.0米，便于接線及檢修用。
