許多情況下，潤滑脂和潤滑油不能用于諸如真空、高溫或低溫的特殊環境。固體潤滑劑能根據軸承的特殊應用條件和環境表現出不同的潤滑特性，選用的固體潤滑劑，首先需要了解不同固體潤滑劑的特性。典型的軸承用固體潤滑劑見表1。
表1 典型的軸承用固體潤滑劑
表1中給出了軟質金屬、層狀固體潤滑材料、高聚合物材料等固體潤滑劑的晶體結構、熱穩定性、摩擦因數、載荷能力、粉塵產生和氣體釋放性能。這些數據，是選擇固體潤滑劑的基礎。
（1）軟金屬
軟金屬銀（Ag）和鉛（Pb）具有良好的潤滑膜自修復能力和極低的蒸汽壓力，故可作為真空軸承、高溫軸承等的潤滑劑。許多情況下，用于軸承的滾動體（鋼球）的表面，采用離子鍍法或者噴鍍法使之覆蓋一層薄薄的覆膜（一般為零點幾到幾個微米左右）。但是由于Ag具有容易氧化的缺點，在空氣中應用時必須慎重。其他軟金屬潤滑劑還有金（Au）、鎘（Cd）、銦（In）等。
（2）層狀固體潤滑材料
層狀點陣結構的二硫化鉬（MoS2）是一種廣為人知的固體潤滑劑，可通過噴鍍法和熱固法在保持架及軸承套圈上鍍膜。二硫化鉬主要用于真空軸承，二硫化鎢（WS2）和石墨（C）有時用作保持架材料（復合材料），但通常作為高溫軸承的潤滑劑。
（3）高聚合物材料
高聚合物材料如聚四氟乙烯（PTFE）、聚酰亞胺（PI）可用于滾動體和保持架的覆膜，也用作保持架材料。由于這些材料具有優異的抗化學品性能、良好的粘附性和相對不受環境影響的性能，常用于粉塵環境的軸承和反復運動于大氣與真空環境的軸承。
