隨著新經濟浪潮的不斷沖刷，行業印刷正在經歷著深刻的轉型升級，印刷企業從粗放的規模化投入轉向均衡的設備配置，更加注重對客戶的服務細節以及解決方案的提供。印刷就是服務，所有的印刷技術都是保障服務的質量。此外，印刷企業還需注重對新經宣傳冊印刷濟環境下業務開展的新需求，這些新需求體現在，一是印刷業務短版化碎片化，數字印刷個性化；二是后期制作靈活轉換，損耗少并快速出貨;三是滿足營銷需求，增加產品附加值。因此筆者認為能夠滿足以上3個需求的印后設備才稱之為數字印后，而非專指配套數字印刷的印后加工設備。
數字印后確實區別于以前的印后加工設備(詳細對比見表1)，其主要具備以下7個核心特征：操作人工參與少、自動化和智能化程度高、快速的作業轉換能力強、占地節省、多能一體、能夠帶來產品附加值和提升印企的服務屬性。這些屬性是構建數字印刷和傳統印刷混合印刷體系的基本點，也是跨界融合的必要點，即跨長版和短版業務、跨傳統和數字領域、跨加工和服務形態以及跨包裝和商業印刷。通過對數字印后和加工型印后的區別對比可以發現，數字印后的優勢不言而喻，是未來發展之方向。
印后加工是從精美印張到成品的決定性環節
經過近10年的技術發展，印前制作和印刷設備的標準化和穩定性已經進入成熟階段，印刷質量和穩定性已經今非昔比。如圖像和印刷顏色控制變得更加標準化，即使沒有豐富的印刷色彩控制經驗的操作人員也能操作印刷設備并獲得精美印張。但很多印刷廠的印后投入尚且不足，印后環節還需要具有豐富實操經驗的工人才能生產出合格的產品(主要指印后是非標準化有工藝附加值的產品，不包括已經規模化生產的圖書裝訂情況)，即使是圖書，當有小批量的生產任務時，目前的設備轉換效率和調試成本依然很高，越來越多的印刷廠意識到后加工是從精美印張到成品的決定性環節，加大印后的投資逐漸成為業界共識。在印刷的各個領域，數字印后的優勢表現越來越明顯，比如商務印刷、按需出版、精細包裝、吊牌標簽防偽等方向，下面筆者針對其中商務印刷和數字精細化包裝進行設備配置案例分享。
