與“印刷數字化工作流程”交道多年，很長時間對它無法厘清。曾有學生問起，在數字化工作流程這門課程中，應該學會什么?有企業同仁提出，掌握數字化工作流程的人才，是企業所急需的。每每解釋或思考，常感覺無法給出明確清晰的定義。在此提筆述之，免不得又是一番深思。取舍之后，筆者將從“管理是數字化工作流程的根本理念”“城市交通網絡般的管理結構體系”“數字化工作流程的應用現狀”，以及“面向未來的流程系統”4個方面分享印刷數字化工作流程的相關信息，本期將為讀者朋友們詳細介紹前兩個方面的內容。
管理是數字化工作流程的根本理念
印刷數字化工作流程系統(DWS)的核心任務，是在生產環節的各模塊之間建立直接、無障礙的數據交流和生產控制。追述印刷行業數字化工作流程的引入，是在CTP技術出現之后。CTP替代了傳統的利用軟片記錄信息、曬版的兩個工作環節，旨在提高印刷產品加工中的工作效率，減少生產成本。數字化工作流程引入的目的,就是要規避CTP工作狀態下，因為某些細節的處理不當而使得其經濟性及易用性大打折扣。所以，流程出現之初，以PDF文件的規范化處理和Preflight功能尤其引人注目。隨著流程系統應用的深入，CIP3的墨區計算功能，更加體現了它不同于其他系統或技術的顯著特點，即用數據一體化實現印刷加工各環節控制的工作方式。數字化工作流程借助服務器/客戶端的平臺架構，傳輸控制數據和處理內容。當時，它不只是在向行業展現一種新的技術形式，更重要的是，它帶給行業工作理念的變革。理想狀態下，從印前到印后的各個工作環節的相關工作要求，只要能夠書寫為JDF文件，并且也能夠讓這些工作環節所理解，都可以模塊化地插入到流程系統中，以增加流程支持的進程類型。
因此，印刷數字化工作流程系統在企業中發揮的作用，取決于工作人員基于管理的理念，把握流程上各生產工藝節點配合的順暢程度。數字化工作流程，是企業系統化管理理念的實例化表現。
城市交通網絡般的管理結構體系
數字化工作流程系統，是建立在基于網絡的數據交流基礎之上的，它的結構類似于現代的畫冊印刷城市交通網絡，具備嚴謹的架構并配備相關的通訊規則。其核心部分就是該網絡上的集線器(Hub)，以模塊化的方式聯系著工作環節的方方面面。
圖1是美國印刷市場與資訊研究機構PRIMIR提出的數字化流程系統的完整參考模型。從這個模型中，我們可以看到以下4個部分：
