污染急性中毒很少有結膜和口咽部黏膜的刺激癥狀，初始病人往往不知道已中毒。肺損傷程度取決于氣體濃度和吸入的時間。接觸150mg/m3以上的二氧化氮3～24h后，出現呼吸道癥狀，如咳嗽、發熱、氣急等，痰中帶血絲、極度虛弱、和頭痛。支氣管痙攣是急性期的主要特征，胸部聽診可聞及啰音和哮鳴音。實驗室檢查示外周血白細胞增高，中性粒細胞增加，動脈血氣示肺泡動脈血氧分壓差增大。開始時胸片可正常，逐漸出現肺水腫征象。 氮氧化物又稱氧化氮。氮氧化合物因氧化程度不同而具有不同的顏色（黃色至深棕色）和相對密度。空氣中常見的氮氧化物以二氧化氮為主。 (N02），相對分子質量46.01，為紅棕色刺鼻氣體或黃色液體，蒸氣壓在21℃為101.31kPa，溶于堿、二硫化碳和氯仿，微溶于水，較穩定。急性輕度中毒，可有咽部不適，干咳、胸悶等呼吸道刺激癥狀及、無力，一般經2-3日即可恢復。 急性中度中毒，常在吸人氮氧化合物后24h上述癥狀加重，伴食欲減退、輕度胸痛、呼吸困難，體溫可略升高。 急性重度中毒，可見明顯紫紺、極度呼吸困難，常可危及生命。 長期吸人低濃度氮氧化合物，可出現咽干、咽疼、咳嗽等不適，還可見不同程度的神經衰弱綜合征
