煤的揮發分對爐排上燃燒過程的發生和發展都有的影響。揮發分是評定燃料燃燒性能的重要指標。從煤的揮發分中也可以判斷煤的焦渣特性、煤化程度、結渣性、黏結性、發熱量及焦油特性、煤化程度、結渣性、粘結性、發熱量及焦油產率。所以，世界各國幾乎均未采用干燥無灰基揮發分作為煤炭分類的1項重要指標。
揮發分多的燃料著火迅速，燃燒時有較長的火焰。燃燒也穩定。由于揮發分是在爐膛空間燃燒，減輕了爐排的實際熱負荷，減少了爐排燒壞的可能性，并且提高了爐膛溫度。一般來說，對于工業鏈條爐的揮發分越高，其灰渣未燃燒熱損失越小，相應的熱效率也高。越容易著火，燃燒也越好。
