以碳的含量表示水體中有機物質總量的綜合指標，TOC可以很直接地用來表示有機物的總量。因而它被作為評價水體中有機物污染程度的一項重要參考指標。
總有機碳分析儀是將水溶液中的總有機碳氧化為二氧化碳，并且測定其含量。利用二氧化碳與總有機碳之間碳含量的對應關系，從而對水溶液中總有機碳進行定量測定。
使用的注意事項有哪些？
(1)取樣用的容器一定要保持清潔，沒有有機物污染。容器專用，必要時用鉻酸洗液。堿性洗液進行洗滌。在漂洗干凈后還需用純化水蕩洗，且不要忽略瓶蓋的清洗。取樣前需用檢查用水再次進行蕩洗。
(2)采樣時應使用密閉容器，采樣后容器頂空應盡量小。
(3)取后的樣品要及時檢測。TOC值與微生物有影響，但到底有多大的影響也尚無定論。
(4)做清潔驗證時一定不要忘記取空白對照。多做幾個空白你會發現差異大到讓你懷疑人生，所以空白要多取，你會發現有時不是沒有清潔干凈，而是空白差異大，
(5)做了高濃度樣品后需用空白水樣進行過渡測試，讓儀器內部充分清洗干凈。
(6取樣時要注意潔凈區一定不能有人在噴酒精做清潔。應盡量減少所有活動，減少房間的人數。
