許多用戶鑒別機油潤滑油油質是否變壞，是不是到換油期，僅憑經驗和油的外觀，這雖然有一定的幫助，但不全面、不科學，認為油色變淺就該換油了，這樣分析并不正確，一般判別機油是否變壞，分三步：
（1）看色聞味。首先將廢機油放在小玻璃瓶中，觀察機油外觀，如果顏色變深、油質變稠、不透明，靜放一段時間后瓶底沉淀物多，機油已有變質傾向（機油僅色變深些，還保持透明，流動性好，不一定是質變，油可能是添加劑顏色引起的）。其次聞味，一般新機油味道不大，五刺激味，如果機油味濃且刺激難聞，則由變質傾向。
（2）濾紙斑點實驗。現場檢驗油質可用此法，將濾紙平方在墊環上（或杯口中），在熱車時采樣，從發動機油底殼中拔出油標尺，向濾紙上滴下一滴，在常溫下水平放置3小時，得圖所示的油斑，擴散環消失，則說明機油已失去分散性，應當換油。
未到換油期的油濾紙斑點狀況：
沉積層——直徑較大、油泥沉積物少，為棕褐色。
擴散層——直徑較大，為淺棕色。
油層——直徑較大，且與擴散層環徑距離小。
已到換油期的油濾紙斑點狀況：
沉積層——直徑較小，油泥沉積物多，為棕黑色油膏狀。
擴散層——直徑較小，為棕褐色，色較深，且與沉積層環徑距離小。
油層——直徑較大，且與擴散層環徑距離大。
3、儀器檢驗
如果以上方法難以判斷油質好壞，就應該將油樣拿到有關部門作檢驗，機油換油指標所述。若機油某一指標超出規定范圍，就應當換油了。
針對達到換油期的機油或者潤滑油，則需要考慮盡快采取過濾凈化或者更換措施，以免對潤滑部件造成更大的損害，對機身產生嚴重的負面傷害。
