金相分析一般是針對截面進行顯微觀測，切割之后的樣品多半是不規則的形狀，不便夾持磨樣，所以絕大多數的切割樣品需要鑲嵌成為標準尺寸的形狀。
熱鑲嵌是將樹脂顆粒，填埋入模具內，加熱至液態，在加壓后緊密包覆樣品，固化后脫模。熱鑲嵌多用于耐熱耐壓的固體材料。熱鑲嵌快速簡單，樣品致密標準，所以大多數金屬材料采用熱鑲嵌的方式來制樣。
鑲嵌質量的好壞直接取決于鑲嵌機的功能，有些鑲嵌缺陷較為明顯，比如分層和嚴重疏松，直接宣告鑲嵌失敗，有些情況下甚至樣品也無法回收重用。
鑲嵌的大多數缺陷往往比較隱蔽，而影響卻很嚴重，而且很難排除。特別是由于樣品的致密度而遺留的微小孔隙，這種給孔隙都在磨拋過程中扮演存儲容積，存儲的磨拋液在下道更精細的磨拋工序中釋放會引起不受控制的污染性劃痕；此外，如果存儲有腐蝕液的縫隙在顯微觀測的時候，強光照射后再次外溢，誤導觀測結果。
鑲嵌機的硬件不足和參數設定不當都可能導致鑲嵌缺陷，硬件不足如發熱功率不夠，加壓能力欠缺等。參數設定不當，則來自于系統未能提供全面的系統推薦程序。
所有的顯微分析都是無數細節的累計和結晶，金相分析亦是如此。再不起眼的誤差都可能為后續觀測制造障礙，行業從業人員必須懷揣敬畏之心，追求盡善盡美。
