光澤度檢測儀所測的光澤度是在一組幾何規定條件下對材料表面反射光的能力進行評價的物理量。所以它表述的是具有方向選擇的反射性質。根據光澤的特征，可將光澤分成幾類，我們一般說的光澤是指“鏡向光澤”，所以光澤度儀，有時也叫鏡向光澤度儀。
注意光澤度與機械加工行業的“光潔度”或“粗糙度”的概念不同，后者是對材料表面微小不平度的評定。光澤度儀的測量時光源發射一束光經過透鏡到達被測面，被測面將光反射到透鏡，透鏡將光束會聚到位于光欄處的光電池，光電池進行光電轉換后將電信號送往處理電路進行處理，然后儀器顯示測量結果。
白卡紙是常見包裝材料，由于原料、添加劑成分及制造工藝上的差異，就會導致不同廠家生產的白卡紙光澤度有明顯的差異。由于白卡紙的光澤度對印刷呈現的色彩密切相關，白度平滑度光澤度高有利于色彩還原，為了保證白卡紙的印刷質量，就需要對其表面光澤度進行測試。
當使用光澤度檢測儀進行測量時，必須與人的觀察特點相吻合。一種測量儀器應考慮成有利于觀察的，而不是一種替代觀察的方法。而且各個制造商生產的儀器都應該給出相同或相關的讀數，并要考慮到人的觀察特性和一些工業標準。頭個目標應該比較容易達到，但因為不同的制造商使用不同的構建，比如光電管、過濾器和光源等，所以無法出現讀數的標準性和統一性。那么對于使用者來說解決辦法就是儀器與測量的國際標準保持一致。目前，國內將工作用的光澤度儀進行了分級，參照統一的標準進行設計，其中一級光澤度儀比二級光澤度儀在測量精度上會更高。
