光電直讀水表采用的是光電管發光與接收光的，使用了光、機、電一體化技術及式光電編碼器原理，通過透射式光電轉換，將每個字輪作為一個碼盤，五個紅外接收管感應字采用輪上的透光槽射過來的紅外光而引起的電平變化組成一組五位數碼，經譯碼后遠傳至系統計算機在抄表界面上顯示與水表窗口值相同的數字瞬間抄表讀取計數器字輪位置狀態，從而準確地讀出字輪在顯示窗的數字。
光電直讀是對字輪采用編碼的方式，就是二進制原理0-1編碼方式。每一個代碼對應一個字輪可以讀到的數字。獲得的代碼速度快，解碼速度更快。因為是二進制的編碼，而且解析代碼不會有差錯，更不需要記憶。
針對光電直讀水表時通訊時不通訊的情況，主要有以下幾方面原因：
1.光電直讀水表與總線的接觸點松動或氧化；
2.外部環境惡劣，導致集中器與采集器之間無線通訊不穩定；
3.總線負載表具過多、總線規格達不到要求、線路老化等；
4.當地的移動信號不穩定；
針對以上情況，可按照以下的方式進行處理：
1.處理松動、氧化的觸點，更換老化線路；
2.在系統中設置補抄機制，多次抄取已失敗的表具，提高總體抄表成功率；
3.通訊總線選型嚴格控制，總線負載表具數量少于設備單路負載；
4.采用高增益GPRS天線，或者將GPRS天線延長，引到室外移動網絡信號強的地方。
