造紙污水處理設備廢紙造紙工藝包含制漿、漂白、洗滌和抄紙等，主要污染物來源于制漿廢水。不同企業因廢紙種類、來源、處理工藝以及技術裝備情況的不同，所排放廢水特性也有很大差異。
造紙污水處理設備制漿廢水的主要來源是廢紙制漿、漂白和洗滌過程中產生的廢水。該廢水COD和SS含量高、可生化性能差、色度大，氮磷污染相對偏低。廢水中含有大量成分復雜的有機物，這些有機物由可溶性的漿料、化學添加劑及不溶的纖維等物質組成。
造紙污水處理設備目前文獻報道的主要有機物污染物有89種，包括烷烴、烯烴類、芳烴類、酸類、酯類、醇類、酚類和酮類等。從分子量分布來看，造紙廢水中可溶性的COD成分，基本為分子量低于1 000的低分子量組分和分子量高達10萬以上的高分子量組分。此外，造紙污水處理設備廢水中的毒性物質種類也很多，有機的主要有樹脂類化合物、單寧類化合物、氯代酚、AOX(可吸附有機鹵化物)、有機硫化物等;無機的毒性化合物以含硫化合物為主，如硫酸鹽、亞硫酸鹽、硫化氫等。
