有些發明是利用已有的知識創造，有些發明是不經意間的。比如瓦特看見水燒開的蒸汽靈光一現發明了蒸汽機。顯微鏡也是如此。列文虎克是一個對新奇事物充滿強烈興趣的人。他偶爾聽說當地眼鏡店可以磨制的放大鏡可以把肉眼看不清的東西看得很清楚。他對這個神奇的放大鏡充滿了好奇心，因而經常出入眼鏡店，認真觀察磨制鏡片的工作。功夫不負苦心人，1665 年，列文虎克終于制成了一塊直徑只有 0。3 厘米的小透鏡，并做了一個架，把這塊小透鏡鑲在架上，又在透鏡下邊裝了一塊銅板，上面鉆了一個小孔，使光線從這里射進而反射出所觀察的東西的顯微鏡。
